Nowoczesny przemysł włókienniczy regularnie stosuje nowsze tworzywa sztuczne. Są one bowiem zarówno tańsze, jak i często piękniejsze od naturalnych, a spełniają swoją rolę równie dobrze jak „oryginał”. Jest to szczególnie widoczne w wyrobach „skórzanych”.
Na przykład odzież, buty i akcesoria ze skóry naturalnej są atrakcyjne i wytrzymałe, ale bardzo drogie i nie nadają się dla poważnych wegetarian lub wegan. Aby uniknąć tych dwóch problemów, przemysł włókienniczy często produkuje alternatywy, zachowując zarówno wzór, jak i jakość poprzednika. Najpopularniejsze z nich to ekoskóra i imitacja skóry (leatherette).
W tym artykule poznamy różnice między skórą ekologiczną a imitacją skóry – i dowiemy się, którą lepiej stosować.
Skóra ekologiczna
Skóra ekologiczna to dość nowy materiał, który charakteryzuje się wysoką technologią. Bazuje na poliuretanie, ale nie jest to jedyna substancja w strukturze. Skóra to wielowarstwowy materiał o bardzo dobrych właściwościach użytkowych.
Na przykład skóra ekologiczna charakteryzuje się tym, że:
-
Jest bardzo odporny na zużycie. Nie kruszy się, nie strzępi i nie zmienia koloru z upływem czasu. Nawet odporne na działanie promieni słonecznych – nie wysychają i nie żółkną w obecności światła ultrafioletowego;
-
Jest przewiewny. Ma więc efekt „oddychania”. Zapobiega poceniu się pod ubraniem i nie „wyparowuje” w wysokich temperaturach. Przydaje się to również w przemyśle obuwniczym;
-
Jest elastyczny. Odzież i obuwie „dopasowuje się” do indywidualnej anatomii użytkownika, nie powodując dyskomfortu ani nieprzyjemnych odczuć. Oczywiście nie jest to powód, by brać o dwa rozmiary za małe, ale but lub trenażer z eko-skóry byłby o wiele przyjemniejszy w dotyku;
-
Imituje fakturę skóry. Odróżnia się od materiału naturalnego zarówno wizualnie jak i w dotyku. Pozostaje jednak miękka, co czyni ją jeszcze bardziej komfortową;
-
Jest hipoalergiczny;
-
Jest niedrogi.
Oprócz poliuretanu lub polipropylenu, ekoskóra zawiera również bawełnę lub wióry skóry naturalnej. Polimery działają tylko jako środek wiążący. Co najważniejsze, poliuretan i polipropylen w ekoskórze są przyjazne dla środowiska i nie powodują podrażnień.
Jedyną wadą bazy polimerowej jest stosunkowo niski zakres temperaturowy pracy. W codziennym użytkowaniu raczej nie przekracza jednak swoich limitów. Polimery zaczynają się rozpadać w temperaturze poniżej -35 stopni lub powyżej 100 stopni.
Wszystko to zapewnia bardzo szeroki zakres zastosowań ekoskóry. Stosowany jest do produkcji odzieży, tapicerki meblowej i obiektowej (np. foteli samochodowych), galanterii i obuwia. Odmiany eko-skóry różnią się miękkością. Skóra syntetyczna, na przykład, jest sztywniejsza w przypadku torebek i portmonetek, dzięki czemu lepiej zachowuje swój kształt.
A więc reasumując.
Zalety
-
Realistyczna tekstura, praktycznie nie do odróżnienia od wersji naturalnej;
-
Miękkość, sprężystość i elastyczność. Wszystko to zwiększa niezawodność i trwałość produktów;
-
Niektóre odmiany eko-skóry wykorzystują prawdziwą skórę kruszoną.
Wady
-
Łatwo się rysują, zwłaszcza w kontakcie z materiałami ściernymi – nawet przy szczotkowaniu lub podobnej obróbce;
-
Niezwykle odporny na uderzenia i łatwy do przebicia;
-
Warstwowa struktura ekoskóry może odsłaniać podkład tkaninowy poprzez niedoskonałości górnej folii dekoracyjnej.
Ogólnie rzecz biorąc, przedmioty wykonane z ekoskóry są wygodne, praktyczne i trwałe. Jedynym zarzutem wobec tego materiału jest to, że górna warstwa nie jest wystarczająco mocna, przez co łatwo ją przeciąć i zarysować materiałami ściernymi. Ale przy ostrożnym noszeniu lub używaniu rzeczy z eko skóry będą cieszyć oko przez długi czas.
Przy okazji, ekoskóra może być „modyfikowana” różnymi dodatkami. Istnieją na przykład warianty odporne na zimno, wysokowytrzymałe, żaroodporne, kwaso- i zasadoodporne, wzmocnione i kilka innych.
Sztuczna skóra
Sztuczna skóra (leatherette lub leatherette) – również materiał polimerowy, ale jako podstawę wykorzystano PVC. Jest stosunkowo bezpieczny i może przyjąć dowolną teksturę. Jednak główną zaletą polichlorku winylu (PCW) jest to, że ma naturalne wykończenie o niskim połysku.
Ponadto, skóra syntetyczna jest również materiałem wielowarstwowym. Na wzmocnienie tkaniny nakłada się arkusz pianki PCV. Dlatego imitacja skóry jest zarówno mocna jak i elastyczna.
Sztuczna skóra charakteryzuje się następująco:
-
Średnia odporność na zużycie. PVC, nawet spienione, jest materiałem dość kruchym. Dlatego też powierzchnia ceraty z czasem pęka na zagięciach i szwach, a czasem nawet odrywa się w kawałkach;
-
Duża gęstość. Sztuczna skóra nie jest oddychająca, co może powodować uczucie dyskomfortu w odzieży i obuwiu. Jednym z największych problemów ze sztuczną skórą jest to, że sprawia, że pocimy się niezależnie od temperatury zewnętrznej (zaburza też naturalną termoregulację naskórka);
-
Mała miękkość i sprężystość. Skóra jest szorstka i chropowata w dotyku, porównywalna do wysuszonej prawdziwej skóry. Problemem jest nie tylko nieprzyjemność kontaktu dotykowego, ale także szorstkość samego materiału. Tak, i nie rozciąga skóry;
-
Wystarczająco realistyczna imitacja faktury skóry. Sztuczny materiał z łatwością odtwarza naturalną fakturę – wszystkie te włosy i kanały krwionośne, nierówności i zagłębienia, dzięki elastyczności PVC. Producenci jednak rzadko wykorzystują tę zaletę, tworząc zbyt jednolite i nieskomplikowane wzory – a więc tańsze;
-
Hipoalergiczny;
-
Niska cena.
Warto zauważyć, że zakres temperatur sztucznej skóry – nawet niższy niż jej przyjaznej dla środowiska wersji. PCV jest bardzo kruche nawet przy -15 stopniach i dość mocno „korkuje” na mrozie, dlatego kożuchy i kurtki z tego materiału lepiej nosić w okresie jesienno-wiosennym i nie dotykać zimą. Na wysokie temperatury PVC jest również bardzo wrażliwe – zaczyna się deformować już przy 60 stopniach, a przy 65 – uwalniać szkodliwe substancje. Oczywiście nie spotkasz się z takim upałem w domu – ale lepiej nie suszyć swoich skórzanych butów obok grzejnika.
Raczej przeciętne parametry użytkowe powodują, że sztuczna skóra praktycznie nie jest wykorzystywana w produkcji odzieży i obuwia – poza najbardziej niskogatunkowymi i budżetowymi modelami. Często jednak jest wykorzystywany do tapicerowania mebli tapicerowanych i wyposażenia wnętrz. Kilkadziesiąt lat temu powszechne były drzwi wejściowe pokryte sztuczną skórą.
Więc podsumujmy.
Zalety
-
Niska cena. Sztuczna skóra to jedna z najtańszych opcji w swoim segmencie;
-
Wodoodporny. Zamoczyć się w ubraniu lub obuwiu ze skóry syntetycznej. A rozlany płyn na sofie lub fotelu obitym skórą można po prostu wytrzeć suchą szmatką;
-
Odporność na zewnętrzne czynniki agresywne. Skóra łatwo toleruje kontakt z kwasami, zasadami, barwnikami i innymi „chemikaliami.
Wady
-
Sztywność i brak odporności. To sprawia, że ubrania i buty wykonane z tego materiału są co najmniej niewygodne w noszeniu;
-
Fragile. Sztuczna skóra w wielu przypadkach pęka. Na przykład w zgięciach i stawach – i to jest naturalny proces. Ponadto „kruszy się” przy częstym kontakcie ze ścierniwem i nie wytrzymuje długotrwałego ścierania;
-
„Rozwiewa się na mrozie i łatwo pęka na mrozie od -5 stopni Celsjusza.
W zasadzie sztuczna skóra jest dość porównywalna do takiego materiału jak linoleum. Tylko skóra syntetyczna posiada warstwę chroniącą przed ścieraniem, ale nie skóra. W pozostałych przypadkach struktura obu materiałów jest bardzo podobna.
Ze względu na wszystkie wymienione wyżej wady i ogólnie bardzo przeciętne właściwości użytkowe, skóra syntetyczna jest obecnie stosowana jedynie w tapicerstwie i pasmanterii. Odzież i obuwie prawie nigdy nie są z niego wykonane.
Co jest lepsze – skóra ekologiczna czy imitacja skóry?
Tak więc ekoskóra to nowoczesny, zaawansowany technologicznie materiał z udziałem aż 75% surowców naturalnych, który jest praktyczny i wygodny w użytkowaniu. Rawhide natomiast charakteryzuje się niską ceną i odpornością na czynniki agresywne. Ale różnica między tymi dwoma materiałami na tym się nie kończy.
Charakterystyka | Skóra ekologiczna | Sztuczna skóra |
Struktura | 75% surowców naturalnych (bawełna, rozdrobniona skóra), 25% polimerów | Ponad 75% pianki z polichlorku winylu, reszta to warstwa wzmacniająca z tkaniny |
Odporność na ścieranie | Tylko wtedy, gdy nie ma otarć | Łatwo ulega uszkodzeniu |
Odporność na temperaturę | Może być noszony w mroźne dni | Nie może być noszony na mrozie |
Oddychający | Tak, jest to materiał porowaty | Nie, może powodować pocenie się |
Wodoodporna | Tak, przepuszczalne | Nie, odpycha wodę |
Odporność na zewnętrzne czynniki agresywne | Odporny na światło słoneczne, nie jest odporny na chemikalia | Nietrwały w słońcu, odporny na „chemię” |
Zakres stosowania | Odzież, obuwie, wyroby pasmanteryjne, meble | Towary suche, meble |
Ogólnie rzecz biorąc, najlepiej nie wybierać odzieży i obuwia ze skóry syntetycznej (leatherette, imitacja skóry). Ale to dobry wybór na tapicerkę – choć trzeba wziąć pod uwagę ścieralność i kruchość materiału.
Czy moglibyście podzielić się waszym zdaniem na temat porównania skóry ekologicznej i imitacji skóry? Które z tych materiałów uważacie za lepsze i dlaczego? Zastanawiam się, który z nich ma większe korzyści dla środowiska i jest bardziej etyczny. Czekam na waszą opinię i rady. Dziękuję!
„Który rodzaj skóry – ekologiczna czy imitacja – jest według ciebie lepszy? Czy widzisz jakieś istotne różnice pod względem jakości, trwałości lub wyglądu? Chciałbym poznać twoje zdanie, aby podjąć dobrą decyzję przy zakupie. Dziękuję!”