10 największych wysp na Ziemi

Wyspy są stałym elementem naszej planety. Na Ziemi jest ponad pół miliona kawałków lądu otoczonych wodą. Proces powstawania wysp jest niemal niepowstrzymany, podobnie jak ich pochłanianie przez wody morza. Niektóre są niewiarygodnie małe, a inne tak duże, że można je zobaczyć z kosmosu na równi z ziemskimi kontynentami. Oto dziesięć najwybitniejszych, w najprawdziwszym tego słowa znaczeniu, odizolowanych połaci lądu – największych wysp na świecie.

Uznawana za największą wyspę

Nominacja	Lokalizacja	Wyspa	Obszar
Ranking największych wysp świata	1	Ellesmere (Kanada)	192 236KM2
2	Victoria, Kanada	217 291KM2
3	Honshu (Japonia)	227,970KM2
4	Wielka Brytania (UK)	229 946KM2
5	Sumatra, Indonezja	435 000 km2
6	Ziemia Baffina, Kanada	507,451KM2
7	Madagaskar	587 tys. km2
8	Kalimantan (Borneo), (Indonezja, Malezja, Brunei)	734.000km2
9	Nowa Gwinea (Papua Nowa Gwinea, Indonezja)	785 000 km2
10	Grenlandia (Dania)	2 130 800KM2

Ellesmere (Kanada)

Ocena: 4.1

Powierzchnia: 192 236 km

2

Jedna z największych wysp świata i trzecia co do wielkości w Kanadzie, otwiera naszą listę dziesięciu najlepszych. Odkryty w 1616 roku ląd stał się znany światu dzięki odkrywcy Williamowi Baffinowi. To dość nieprzyjazny region: klimat jest bardzo surowy, a około 1/3 powierzchni wyspy pokrywa stały lód.

Pierwszymi osadnikami na wyspach byli syberyjscy koczownicy. Do XIII wieku zakorzenił się tu lud Thule (przodkowie Eskimosów), a do połowy XVIII wieku wyspa stała się całkowicie bezludna. Dziś, ze względu na trudne warunki życia, tylko sto pięćdziesiąt osób można nazwać stałymi mieszkańcami Elsmere, położonego w prowincji Nunavut.

Ellesmere jest najwyższym punktem kanadyjskiego Archipelagu Arktycznego: najwyższy punkt na wyżynie ma 2616 m n.p.m. Lód pokrył wyspę od czasów epoki lodowcowej. W rzeczywistości, to miejsce jest jednym z niewielu pozostałych miejsc z epoki lodowcowej. Kawałek Elsmere i mniej więcej 1/5 jest uznany za Park Narodowy i jest ściśle chroniony. Jego terytorium obejmuje dużą liczbę lodowców i siedem fiordów.

Zabawny fakt. Na wyspie żyje jeden gatunek drzewa – wierzba arktyczna.

Victoria (Kanada)

Ocena: 4.2

Obszar: 217 291 km

2

Druga co do wielkości wyspa kanadyjskiego Archipelagu Arktycznego, odkryta przez polarnika Simpsona w 1838 r. Większość większej wyspy składa się z kilku półwyspów (Prince Albert, Wollaston, Collinson i jeszcze jeden imponujących rozmiarów półwysep na wschodnim krańcu Hadleigh Bay, który nigdy nie otrzymał swojej nazwy). Wyspa ma nierówną linię brzegową i prawie żadnych wyżyn, z których żadna nie jest wyższa niż około 1 km.

Wyspa Wiktorii w połowie XX wieku była zamieszkiwana głównie przez meteorologów. Na początku XXI wieku populacja tego terytorium znacznie wzrosła: przybyli tu eskimoscy osadnicy, którzy stali się aktywnymi rybakami. Jednak znajdują się tu tylko dwie osady: Holmen i Cambridge Bay. Jest za to mnóstwo wysokowodnych jezior, z których najważniejsze to Ferguson i Taha.

Honshu (Japonia)

Ocena: 4.3

Obszar: 227 970 km

2

Największa wyspa Japonii i najważniejsza w archipelagu japońskim. Na wyspie mieszka ponad 100 milionów ludzi. Znajdują się tu największe miasta kraju i jego stolica, Kioto, Tokio, Osaka, Jokohama, Hiroszima itd. Honshu zajmuje około 60% powierzchni lądowej Japonii. Wyspa ma długą historię i ikoniczne znaczenie dla Japończyków, ponieważ była miejscem narodzin starożytnej cywilizacji Kraju Wschodzącego Słońca.

Na wyspie dominuje górzysty teren – Honshu jest dosłownie usiana ogromnymi wzniesieniami, które tworzą klimat regionu (wśród nich wiele wulkanów). Wyspę można umownie podzielić na dwie strefy klimatyczne – południowo-wschodnią i północno-zachodnią. Znajduje się tu również największa góra Japonii – Mount Fujiima (3.776 m) oraz największe jezioro Biwa (670 km powierzchni)

2). Linia brzegowa wyspy ma długość prawie 5,5 tys. kilometrów.

Wielka Brytania (UK)

Ranking: 4.4

Obszar: 229 946 km

2

Siódma na naszej liście największych Wysp Brytyjskich, Wielka Brytania jest największą ze wszystkich Wysp Brytyjskich i prawdopodobnie największą w Europie. Za początek wielkiej historii wyspy jako Imperium Brytyjskiego uważa się 43 r. p.n.e.., ale była zamieszkana znacznie wcześniej: kilkaset tysięcy lat temu zamieszkiwał ją lud Noto.

Współcześni ludzie przybyli do Wielkiej Brytanii przed epoką lodowcową, ale opuścili wyspę z powodu obfitości tworzących się tam lodowców. Około 6000 lat temu na Sumatrę przybyli pierwsi osadnicy z neolitu.

Wielka Brytania jest obecnie najbardziej zaludnionym regionem Europy, z ponad 61 milionami ludzi. Na wyspie znajduje się większość jej imiennego państwa – Anglii, Szkocji i Walii. Linia brzegowa Wielkiej Brytanii rozciąga się z południa na północ na długości mniej niż 1000 kilometrów.

Wyspa jest ważna dla świata nie tylko ze względu na odkryte na jej terenie stanowiska starożytnych ludzi, które sięgają 500 tys. lat p.n.e.. Kraj ten ma znaczącą siłę polityczną. Wielka Brytania, rządzona przez brytyjskiego monarchę (obecnie królowa Elżbieta II), ma znaczną władzę w świecie i podporządkowuje sobie działania na arenie światowej kilku państw jednocześnie – Australii, Nowej Zelandii, Kanady itd.

Sumatra (Indonezja)

Ocena: 4.5

Powierzchnia: 435 000 km

2 (inne dane: 473 tys. km2)2)

Przedstawiciel Wysp Sundajskich, drugi co do wielkości w kraju i największy na zachodzie, Sumatra ma długą historię i burzliwe „życie. Znajdująca się na obu półkulach wyspa jest podzielona przez równik na dwie prawie równe części. Panuje tu klimat gorący, wilgotny, z obfitymi opadami. Na powierzchni ziemia jest często niespokojna, występują częste trzęsienia ziemi o dość dużej amplitudzie (około 6-7).

Połowa Sumatry jest nierówna i wyżynna: dwa wysokie płaskowyże i pasmo Barisan. Na wyspie znajduje się wiele wulkanów, z których 12 jest aktywnych. Jeden z nich, Kerinci (Indrapura), jest również najwyższym punktem na wyspie, wznoszącym się na wysokość 3.805 metrów.

Ciekawostka. Sumatra jest domem dla jednego z 20 superwulkanów naszej planety – Toba. Superwulkany różnią się od zwykłych wulkanów w tradycyjnym sensie: ich erupcja może wywołać zmiany klimatyczne na naszej planecie. Toba jest obecnie uważana za wymarłą. Wyspa ostatni raz obudziła się około 73 000 lat temu i było to zabójcze przebudzenie dla planety, prowadzące do tzw. „zimy wulkanicznej”. W niebo wyrzucono ponad 800 km

3 Popiół z ujścia wulkanu wylał się na ponad 2800 km3 Magma, której ślady odkryto ponad 7000 km dalej. Liczba ludności świata w tym starożytnym okresie spadła do około 2000.

Ziemia Baffina (Kanada)

Ranking: 4.6

Powierzchnia: 507 451 km

2

Pierwsza „półmilionowa” z naszej listy, największa wyspa Kanady. Odkryta przez brytyjskiego odkrywcę Williama Baffina w 1616 roku, nosi jego imię. Obszar wyspy charakteryzuje się nieprzyjaznym krajobrazem i surowym, arktycznym klimatem, w którym średnia roczna temperatura wynosi -8 C

0, więc niewielu Kanadyjczyków się tu osiedliło: tylko około 11.000. Wszystkie żyją wzdłuż wybrzeża wyspy: tylko ekspedycje naukowe zapuszczają się w głąb tej śnieżnej wyspy, aby poznać jej całkowicie nietkniętą naturę.

Park Narodowy Auyuittuk („ziemia, która nigdy nie rozmarza”) został utworzony w celu zachowania unikalnego środowiska dla lokalnej fauny i flory.

Ciekawostka. Wizyta na Ziemi Baffina oferuje niepowtarzalny spektakl świateł północnych, cudownie czystych i pięknych. Jest to możliwe, ponieważ prawie cała część Ziemi Baffina znajduje się na północ od koła podbiegunowego.

Liczne słodkowodne jeziora na wyspie. Dwa największe z nich, Nettilling i Amajuak, obejmują ponad 5,5 tys. km

2 (każdy). Ziemia Baffina jest jedną z najsłabiej zaludnionych krain na świecie. Zaledwie 400 kilometrów dalej znajduje się największa wyspa na naszej planecie, ale o tym więcej poniżej.

Madagaskar

Ocena: 4.7

Powierzchnia: 587 000 km

2

afrykańska wyspa na Oceanie Indyjskim, także państwo o tej samej nazwie. Zaludnione przez gatunki podobne do afrykańskich, ale z wieloma różnicami. A jednak, ponad 80 milionów lat temu, Madagaskar jest dużym kawałkiem ziemi, który został oderwany od stałego lądu, a mimo to zawiera wiele unikalnych cudów natury. Miejscowi nazywają ją „czerwoną”: ze względu na jej specjalny skład, kolor gleby na wyspie jest dokładnie taki sam. Jednak w pozostałych częściach świata Madagaskar wciąż nazywany jest „ósmym kontynentem”. To ze względu na florę i faunę tego terenu.

Około 250 000 gatunków zamieszkuje Madagaskar, z czego ponad 2/3 występuje wyłącznie tutaj (endemity). Należą do nich np. lemur koci i fossa, niezwykły madagaskarski drapieżnik przypominający mieszankę kota i psa (wg Czerwonej Listy – „gatunek narażony”). Wśród 14 000 roślin występujących na wyspie, około 90% to rośliny endemiczne. Na południowo-zachodniej stronie Madagaskaru znajduje się ogromna rafa koralowa, trzecia co do wielkości na naszej planecie.

Kalimantan (Borneo), (Indonezja, Malezja, Brunei)

Ocena: 4.8

Powierzchnia: 734 000 km

2

Jedyna wyspa na świecie, która jest dzielona przez 3 kraje. W lokalnym języku jej nazwa tłumaczy się jako „diamentowa rzeka”, co nie jest zaskakujące, ponieważ obszar ten jest bogaty w cenne zasoby, a diamenty są wśród nich. Odkryte już w 1521 roku przez podróżników z wyprawy magellańskiej.

Otoczony ze wszystkich stron kilkoma morzami Kalimantan uważany jest za największą wyspę Azji. Pierwsi osadnicy przybyli na Kalimantan ponad 40 000 lat temu. Dziś mieszka w nim około 20 milionów ludzi, reprezentujących 300 różnych grup etnicznych. Większość z nich to Dayak, aborygeni zamieszkujący wyspę.

Najwyższym punktem Borneo jest Mount Kinabalu (4,095 metrów). Wyspa szczyci się ogromnym systemem jaskiń, z których jedna kryje jedną z najdłuższych podziemnych rzek na ziemi.

Las na Kalimantanie jest uważany za jeden z najstarszych na naszej planecie, ma ponad 140 milionów lat. Nowa Gwinea jest rajem dla jej mieszkańców, do których należą endemity takie jak nosorożec sumatrzański, lampart dymny z Kalimantanu i inne. Występuje tu ogromna różnorodność ptaków (ponad 1500 gatunków), gadów, węży (w tym słynna kobra królewska, która osiąga 6 m długości – największa ze wszystkich jadowitych gatunków). Borneo jest domem dla około 15.000 gatunków roślin i 3.000 gatunków drzew.

Nowa Gwinea (Papua Nowa Gwinea, Indonezja)

Ocena: 4.9

Powierzchnia: 785 000 km

2

Wyspa Pacyfik, druga co do wielkości wyspa na świecie, wyróżnia się spośród większości innych dużych terytoriów wyspiarskich swoim górzystym ukształtowaniem terenu (zdominowanym przez góry i liczne wulkany) oraz unikalnym ekosystemem, a raczej jego wielowarstwowością. Znajdują się tam sawanny, tundry (lodowcowe i alpejskie), lasy namorzynowe, lasy tropikalne i góry, mokradła, jeziora i bogata rafa koralowa.

Nowa Gwinea wciąż tętni nieodkrytymi miejscami, a badacze flory i fauny regularnie odwiedzają ją, aby badać najrzadsze dzikie zwierzęta – ponad 11 000 gatunków roślin, 600 gatunków ptaków, 400 gatunków płazów i więcej.

Górzyste ukształtowanie terenu wyspy spowodowało długą izolację jej mieszkańców: w konsekwencji różnorodność grup językowych. Z powodu braku dużych zwierząt nadających się do udomowienia, wyspiarze nie zdołali rozwinąć rolnictwa, a także hodowli bydła. Sytuacja ta spowodowała powolny rozwój społeczeństwa: do tej pory na tym obszarze dominował prymitywny system gminny.

Zabawny fakt. Nowa Gwinea jest domem dla unikalnej osady Kuka (jednej z najstarszych na świecie), która praktykuje rolnictwo w całkowitej izolacji przez ostatnie 10 000 lat. Wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

Grenlandia (Dania)

Ocena: 5.0

Powierzchnia: 2 130 800 km

2

Duma Duńczyków i największa wyspa na Ziemi, Grenlandia znana jest również światu jako Zielony Kraj. Podczas gdy ponad 80% jego terytorium pokrywa przez cały rok lądolód – fiord Ilulissat (drugi co do wielkości po Antarktydzie) – a klimat nie jest bynajmniej najbardziej sprzyjający. Oficjalnie istnieją 2 wersje tej niezwykłej nazwy. Według tych pierwszych wyspa miała łagodniejszy klimat i bardziej zieloną topografię. Według drugiego, był to subtelny chwyt marketingowy starożytności, aby przyciągnąć tu osadników.

Grenlandia – duńska ojczyzna o tej samej nazwie. Ograniczony przez dwa oceany. Grenlandia jest 30 razy większa niż reszta Danii. Na rozległej wyspie mieszka nieco ponad 57 tysięcy osób, co jest skromną liczbą mieszkańców. Grenlandzcy Eskimosi (Inuici) zajmowali ten obszar przez tysiąclecia, zanim przybyli tam Europejczycy pod koniec IX wieku. I czuli się na tyle swobodnie, że szybko dostosowali się do rygorów arktycznego życia.

Głównym zajęciem dzisiejszych Grenlandczyków jest rybołówstwo, barania hodowla reniferów i owiec oraz (co dziwne) wydobycie ropy naftowej. Turystyka również odgrywa znaczącą rolę w gospodarce regionu: rocznie ponad 20 000 podróżnych odwiedza największą wyspę świata.

Zabawny fakt. Wyspa w szybkim tempie maszeruje ku niepodległości. W 1985 roku Grenlandia otrzymała własną flagę i herb. W 2008 roku wyspiarze zostali uznani za odrębny naród, a język lokalny został uznany za język narodowy.