15 najlepszych książek Jamesa Headleya Chase’a

Historia pokazuje: brytyjscy pisarze są najlepszymi autorami fascynujących detektywów, James Headley Chase nie był wyjątkiem i obok Agathy Kriti zajął honorowe miejsce w światowej fundacji literackiej. Raymond Marshall, James Doherty, Ambrose Grant, James Heldy Chase to twórcze pseudonimy jednego człowieka – angielskiego arystokraty René Brambazona Raymonda. Przedstawiając ranking 15 najlepszych detektywów autora, lektura obowiązkowa dla miłośników poplątanych wątków kryminalnych.

James Headley Chase Ranking najlepszych książek

Nominacja	miejsce	praca	ranking
Ranking najlepszych książek Jamesa Headleya Chase’a	1	Requiem dla mordercy	4.9
2	Trumna z Hongkongu	4.9
3	Misja do Sieny	4.8
4	Będziesz sam w swoim grobie	4.8
5	Ucieczka z miejsca potrącenia	4.8
6	Cały świat w twojej kieszeni	4.7
7	Morderstwo gwiazdy filmowej	4.7
8	Bez pieniędzy jesteś martwy	4.7
9	Lepiej pozostać biednym	4.7
10	Zapach złota	4.6
11	Połóż go wśród lilii	4.5
12	Dodatkowy atut w rękawie	4.5
13	Podwójne poddanie się	4.5
14	Nie będzie żadnych świadków	4.4
15	Płatność gotówkowa	4.4

Requiem dla mordercy

Ocena: 4.9

Ranking otwiera Requiem dla mordercy, żywa i wciągająca powieść w zbiorze o tym samym tytule.

Nick Baxter, który jest narratorem, jedzie do Los Angeles, aby odwiedzić swojego przyjaciela George’a Calliwooda w ważnych sprawach. Kiedy jednak dociera do swojej willi, nie znajduje przyjaciela żywego – został on zamordowany w swoim pokoju co najmniej trzy dni temu, a sądząc po wyrazie twarzy trupa, przed śmiercią był wyraźnie przerażony. Tymczasem, jeszcze zanim Baxter dotrze pod właściwy adres, sam zostaje niemal zabity podczas spaceru ulicą przez niebezpieczny zastrzyk, którego igła cudem utknęła w gęstych warstwach jego ubrania.

Kto wtrącał się do detektywa „najniższej klasy”, jak sam siebie nazwał, w jakiej ważnej sprawie nazwał Baxtera zmarłego przyjaciela i dlaczego został zabity: James Headley Chase strzeże intrygi aż do końca powieści, bez bagatelizowania historii nudne opisy, z których odczytać pracę tylko bardziej interesujące.

Trumna z Hongkongu

Ocena: 4.9

Na drugim miejscu znalazł się kryminał The Casket z Hong Kongu, opowiadający o prywatnym detektywie Nelsonie Ryanie, który zostaje poproszony przez niejakiego Johna Hardwicke’a o zorganizowanie profesjonalnej inwigilacji jego żony podczas jego nieobecności w mieście. Po przybyciu pod wskazany adres Nelson dowiaduje się, że w podanym przez niego miejscu nocuje zupełnie inna osoba i że od wielu godzin bezskutecznie czeka na przyjazd „obiektu”. Nelson wraca do swojego biura i znajduje zwłoki pięknej Chinki. Oczywiście pierwszym podejrzanym w sprawie morderstwa jest sam Ryan.

Kto i dlaczego wrobił detektywa, a co ważniejsze, kto zabił dziewczynę z Hongkongu?? Chase stworzył genialny kryminał z ostrym zwrotem nieprzewidywalnej akcji.

Misja do Sieny

Ocena: 4.8

„Misja do Sieny” to historia śledztwa w sprawie zabójstwa przyjaciela Dona Micklema, w którym bierze udział misterna organizacja wyłudzająca pieniądze. Lider firmy – samozwańczy żółw władzy, nie oszczędza „dłużników”, którzy za nieposłuszeństwo spotykają się z represjami. Don Micklem nie może zostawić sytuacji za sobą i wyrusza z towarzyszem, by przywrócić sprawiedliwość w słonecznej Italii.

Powieść Misja do Sieny jest nietypowa dla Chase’a, ale nie mniej fascynująca i hipnotyzująca.

Będziesz sam w swoim grobie

Ocena: 4.8

Czwarta powieść w tym rankingu, You Will Be Alone in Your Grave, występuje także w starszych wydaniach pod tytułami Everyone Dies Alone, You’re Alone – If You’re Dead czy Don’t Dig Another Pit… – wszystko to są osobliwości tłumaczeniowe. Jest to pierwsza książka z serii opowiadań o detektyw Vice Malloy.

Miliarder John Franklin Cerf, owdowiały kilka lat temu, potajemnie poślubił młodą. Miesiące po ślubie podejrzewa swoją narzeczoną o kleptomanię, znajdując w jej pokoju kasetkę z biżuterią, ale detektyw Vic Melloy podejrzewa, że to może być ukartowana akcja, a nawet szantaż. A może ktoś ją prześladuje? Walizka zostaje odnaleziona, a na jaw wychodzi wiele śmierci i brudnych rodzinnych tajemnic Surf.

Powieść czyta się jednym tchem, będzie to naprawdę fascynujące zanurzenie się w kryminale.

Uciekł z miejsca potrącenia

Ocena: 4.8

„hit-and-run case” lub „hit-and-run gone” to różne tłumaczenia kryminału Chase’a.

Chester Scott ma romans z żoną swojego szefa i płaci za to – był szantażowany zdjęciami z romantycznych spotkań. Ponadto staje się jedynym podejrzanym w sprawie śmiertelnego potrącenia policjanta własnym samochodem. Scott nie popełnił zbrodni, więc aby udowodnić swoją niewinność podejmuje się zbadania sprawy niezależnie od policji, ale znajduje wiele nieścisłości.

Cały świat jest w jego kieszeni

Ocena: 4.7

Powieść Cały świat w twojej kieszeni to historia Franka Morgana, miłośnika wielkich, łatwych pieniędzy. Odsiedział za to wyrok, ale nawet po wyjściu na wolność nie stracił zainteresowania bezwysiłkowym spekulowaniem. Wraz z kumplami planuje kradzież miesięcznej listy płac organizacji naukowej, proponując podział łupu. Ale nie jest tak łatwo ukraść milion, jeśli pieniądze są przewożone przez opancerzony samochód banku. Firma ćwiczy „przypadkowy wypadek” na trasie pojazdu pancernego.

Ekranizację powieści „Cały świat w kieszeni” przedstawia film Aloysa Brencha „Miraż” z 1983 roku.

Morderstwo gwiazdy filmowej

Ocena: 4.7

Tajemniczą powieść Movie Star Murder można czytać w Polskam tłumaczeniu lub w oryginale – język autora jest łatwy i nieskomplikowany do zrozumienia, zauważyli czytelnicy.

Lucille Ballew, wschodząca gwiazda filmowa, piękna i kochana kobieta, pada ofiarą Jane Delany, syna znanego reżysera filmowego. Podstępem wprowadził ją do mieszkania ojca, aby ją zabić – egzekucja ofiary była eksperymentem na młodym umyśle, swoistym testem odwagi i wytrzymałości. Autor poświęca masakrze więcej niż jedną stronę, jest na co się przygotować. Ale Jain nie wziął pod uwagę wszystkich czynników – reporter uzbrojony w kamerę był w tym czasie na klatce schodowej i nagrywał brudy na rodzinę Delaneyów, a przestępstwo zostało oczywiście zarejestrowane.

Bez pieniędzy jesteś martwy

Ocena: 4.7

Następna na liście ulubionych lektur jest powieść Jesteś martwy bez pieniędzy. Wypadek samochodowy zmienia plany i życie Dona Elliota – traci duży kontrakt, zostaje z długami i jest gotów zrobić wszystko, by uzupełnić braki finansowe, łącznie z kradzieżą cennych znaczków na zlecenie bogatego antykwariusza. Elliot dostaje $250,000 za tak niepylną pracę. Możliwość łatwego zarobku jest pociągająca, ale Don rozumie niebezpieczeństwa związane ze zbliżającą się operacją, więc los zestawia go z podobnie potrzebującymi ludźmi. Są gotowi pomóc mu w dokonaniu tego czynu.

Lepiej pozostać biednym

Ocena: 4.7

’Better to Stay Poor’ czyli 'Lepiej pozostać biednym’ to książka o nieskomplikowanej, ale skutecznej fabule, którą czyta się jednym tchem i nie pozostawia ciężkich emocji.

Bohaterem powieści jest niewypłacalny dyrektor banku, Dave Calvin, który nie może pogodzić się z brakiem pieniędzy – a jego praca nie do końca mu odpowiada… On, jak wielu biednych ludzi, czekał na okazję, by wzbogacić się bez większego wysiłku. Calvin nie jest osamotniony w swoich marzeniach – Kit Loring, gospodyni pensjonatu, również nie ma nic przeciwko modernizacji. Jak na klasykę gatunku przystało, najlepszym sposobem na wzbogacenie się jest napad na bank, a pewna para już przygotowuje plan kradzieży upragnionych dolarów. Jedyne, czego Dave nie przewidział, to wielka namiętność jego dziewczyny do alkoholu, która zawiedzie ich w ostatniej chwili, gdy operacja w banku wymknie się spod kontroli.

Zapach złota

Ocena: 4.6

Książka „Zapach złota” jest częścią cyklu powieści o Marku Gearlandzie, „wolnym” agencie CIA, uznanym przez czytelników za najlepszą i najbardziej żywą historię z serii, ponieważ fabuła skręca od pierwszych stron i nie puszcza aż do końca, trudno przewidzieć denuncjację.

I tak w „Zapachu złota” Mark Gearland rozwikłuje sprawę szantażu i próby zamachu na pierwszego kandydata na prezydenta USA Henry’ego Shermana, który apeluje o ochronę do przyjaciela z młodości, szefa w biurze CIA we Francji, gdzie pracuje bohater kilku książek z serii „Pościg”. Polityka jest notorycznie obarczona dużymi pieniędzmi i tajemnicami – film z udziałem córki Shermana, Julii.

’Zapach złota’ to nie tylko kryminał, to powieść o wartościach ludzkich pośród bogactwa.

Połóż go wśród lilii

Ocena: 4.5

Inny tytuł powieści to „Tajemnica rodziny Crosby. Śledztwo prowadzi wspomniany już w ocenach detektyw Vic Malloy, pracujący w tej samej agencji „Universal Service”, która świadczy ludziom różne usługi.

Jennet Crosby pisze list do agencji, w którym informuje, że jej przyrodnia siostra Marilyn jest szantażowana przez nieznajomego o nieznanej tożsamości. Jednak list od córki milionera przykuwa uwagę detektywa dopiero rok później, gdy okazuje się, że Jennet już nie żyje. Malloy rozpoczyna śledztwo w sprawie śmierci dziewczyny i stawia pytanie, dlaczego życie straciła skromna Jennet, a nie Marilyn, na której udział po śmierci siostry przypadła ogromna fortuna.

Dodatkowy atut w rękawie

Ocena: 4.5

Przygody nimfomanki i żony wielkiego potentata Helgi Rolfe James Heldy Chase napisał serię powieści, m.in. The Trick Up Your Sleeve. Tym razem, podczas spaceru po niemieckim miasteczku, Helga spotyka chłopca, który jest na tyle stary, że mógłby być jej synem. Staje przed dylematem: stracić majątek i popaść w różnego rodzaju tarapaty z nowym kochankiem czy zostać ze swoim mężem miliarderem-staruszkiem.

Przez całą powieść autor stawia Helgę przed różnymi wyzwaniami, od szantażu ze strony lokalnego detektywa po próby manipulacji ze strony nieuczciwego szefa firmy jej męża. Muszę przyznać, że bohaterka wychodzi z godnością ze wszystkich kłopotów. Chase pokazuje jednocześnie z rozwojem akcji, jak na trudne i poważne sprawy można spojrzeć prosto, ułatwiając sobie życie na plusie poprzez podejmowanie decyzji, które nie zawsze są oczywiste.

Podwójna zmiana

Ocena: 4.5

W tym dziele śledztwo prowadzi detektyw Steve Harms.

Susan Jellert, aspirująca młoda aktorka, zawiera z dziesięcioma towarzystwami ubezpieczeń na życie umowy o ubezpieczenie od następstw nieszczęśliwych wypadków na stosunkowo niewielkie sumy – zaledwie 100 000 dolarów. Jej życie stało się warte milion dolarów, co wydało się detektywowi z działu odszkodowań pewnej firmy dziwne i podejrzane. Aby zabezpieczyć się przed wypłatami, ubezpieczyciele umieszczają w umowie długą listę powodów, dla których nie należy spodziewać się wypłaty ubezpieczenia. Ale utraty krwi nie było na liście, a to właśnie zabiło Susan.

Steve Harms podejmuje sprawę w towarzystwie własnej żony, która jest przedstawicielem jednej z dziesięciu firm, które muszą teraz zapłacić swoją część zobowiązań umownych. Jak się okazuje, to co się stało – starannie zaplanowane i przeprowadzone oszustwo, z którym detektyw będzie miał do czynienia.

Nie będzie żadnych świadków

Ocena: 4.4

There Will Be No Witnesses występuje również pod tytułem Całun dla świadków.

Gangstersko-policyjny detektyw nie do końca intryguje finałem, bo nazwisko mordercy jest znane od pierwszych stron, od początku fabuły. Ale intryga w tej powieści nie dotyczy śledztwa w sprawie zbrodni, lecz polowania płatnego zabójcy na młodą dziewczynę, która przypadkiem jest świadkiem zabójstwa hollywoodzkiej aktorki June Arnaud. Zostaje uratowana przez policję jako cenny świadek. Z drugiej strony bohaterem jest mafia, którą autor przedstawia nie tylko z zewnątrz, ale i od środka. Niespodziewany zwrot akcji – pojawienie się w sercu mordercy miłości do jego niedoszłej ofiary. Ten fakt mógł ją uratować, gdyby nie zdrada w szeregach przełożonych obrońców praw człowieka.

Płatność gotówkowa

Ocena: 4.4

Na końcu rankingu znajduje się kolejny kryminał Jamesa Chase’a, Paying Cash or Cash Only.

Historia opowiadana jest w pierwszej osobie Johna Farrara, prostego chłopaka i byłego boksera, który w młodym wieku marzył o wyjeździe do Miami, ale nie było go na to stać. Powodem nie jest relaks, ale marzenia o przypadkowym spotkaniu z milionerem i oczekiwanie na prezent w postaci fortuny – dużej ilości pieniędzy, wystarczającej na resztę życia.

Marzenie Johnny’ego jest bliskie spełnienia – po złamaniu szczęki lokalnego mistrza w barze w Miami, dostaje od szemranego potentata propozycję wzięcia udziału w meczu bokserskim zamiast rannego sportowca, który musi przegrać, za co dostanie pieniądze, w przeciwnym razie zginie od kuli.

To dzieło wraków, bijatyk i pościgów samochodowych, a w jego skład wchodzą zbiry z mafii i syndykatów zbrodni, skorumpowani urzędnicy, syndykaty hazardowe i inne postacie, które stykają się z łatwymi pieniędzmi.