10 największych wulkanów na świecie

*Przegląd najlepszych z nich w wykonaniu redaktora. O kryteriach wyboru. Niniejszy materiał jest subiektywny i nie stanowi reklamy ani poradnika zakupowego. Przed zakupem należy skonsultować się z ekspertem.

Wulkany zawsze odgrywały ważną rolę w życiu ludzi, którzy żyją w ich pobliżu. Potoki lawy niszczące wszystko na swojej drodze, budzące respekt i często śmiertelne dla ludzi lub zmuszające ich do ucieczki z domów. Tchnące ogniem góry zostały nazwane na cześć Wulkanu, boga ognia w starożytnym Rzymie.

Wulkany istnieją z powodu wewnętrznego ciepła Ziemi. Znaleziono je również na innych planetach, których rdzenie nie zdążyły jeszcze ostygnąć. Większość erupcji występuje tam, gdzie są pęknięcia w skorupie ziemskiej – często tworzą się góry, w tym ziejące ogniem, które z powodu wypływu lawy są zwykle wyższe od innych. Ten artykuł jest o najwyższej z oddychających ogniem gór na planecie Ziemia.

Przegląd największych wulkanów świata

Ojos del Salado – 6893 m

Ranking: 5.0

Ojos del Salado to najwyższy wulkan na świecie. Znajduje się w Ameryce Południowej i jest częściowo argentyński, a częściowo chilijski. U jej stóp znajduje się również pustynia Atacama.

Nazwa wulkanu, pierwotnie pisana Ojos del Salado, oznacza „źródło słonej rzeki”. Fakt, że niemal na szczycie góry znajduje się jezioro (notabene najwyższe na świecie). I z niej spływa Rio Salado, której wody są nasycone solą.

Ojos del Salado wyróżnia się na tle innych gór. Jego zbocza są praktycznie pozbawione śniegu; pokrywa lodowa zaczyna się na ok. 5 km znaku. Uważa się, że wulkan jest wygasły, z jedynie sporadycznymi przebłyskami aktywności. Ostatni raz siarka i para wodna pojawiły się w 1993 roku. Prawdziwa erupcja miała miejsce około 1300 lat temu.

Jako pierwsi szczyt zdobyli Jan Szczepański i Justyń Wojzynis, wspinacze z Polski. Przed nimi na zbocza góry wspinali się Inkowie – ich ołtarze ofiarne pozostały. Zbocze jest dość łagodne i w 2007 roku Chilijczyk Gonzalo Bravo zjechał po nim swoim samochodem. Prawie udało się dotrzeć na szczyt, wspinając się na 6 688 metrów – rekord świata w wysokości samochodu.

Llullaillaco ma 6 739 metrów

Ocena: 4.9

Llullaillaco to największy na świecie aktywny wulkan. Jest częścią pasma Kordylierów Zachodnich na granicy chilijsko-argentyńskiej. A te z kolei są częścią Andów.

Ostatnia erupcja Liullalhaco została odnotowana w 1877 r. Śnieżny gigant od tego czasu „śpi”. Szczyt pokryty jest czapą lodową.

Wulkan został po raz pierwszy zdobyty w 1952 roku. Dwóch wspinaczy, Juan Gonzalez i Bion Harseim, zdobyło szczyt. Po tym Liulhallaco był wspinany jeszcze kilka razy. Podczas jednego z nich w 1999 roku znaleziono na zboczu dwa zmumifikowane ciała inkaskich dzieci. Uważa się, że chłopiec i dziewczynka zostali złożeni w ofierze. Ciała leżały na powierzchni wulkanu przez około 500 lat.

Wulkan jest obecnie odwiedzany przez turystów. Można się na nią wspiąć dwoma szlakami – na północny można dojechać samochodem, a na południowy wędruje się pieszo. Turyści, którzy nie chcą wchodzić na górę, mogą podziwiać ją z daleka – suche powietrze sprawia, że wulkan widać wyraźnie nawet w odległości 200 kilometrów.

San Pedro – 6.145 m n.p.m

Ocena: 4.8

San Pedro to kolejny południowoamerykański wulkan, wchodzący w skład systemu andyjskiego. I on, podobnie jak poprzedni szczyt w rankingu, jest wciąż aktywny. Ostatni raz wybuchł w 1960 roku, a więc niedawno.

San Pedro znajduje się w Chile, niedaleko pustyni Atacama. W pobliżu znajduje się kolejny wulkan, zwany San Pablo. Jego wysokość jest tylko nieznacznie mniejsza niż jego „brata” i wynosi 6095 metrów.

Chilijczycy darzą Ognistą Górę wielkim szacunkiem i uwielbiają opowiadać o erupcjach, kiedy to strumienie lawy niszczyły wszystko na swojej drodze. San Pedro przyciąga do Chile wielu turystów. Ci, którzy przyjeżdżają, chcą wejść na szczyt lub po prostu obserwować z daleka. Ponieważ w XX wieku wulkan wybuchał 7 razy, turyści wiedzą, że mogą być świadkami kolejnej erupcji, a niektórzy chcą być tam świadkami tego wydarzenia. Góra emituje toksyczne wyziewy, dlatego można na nią wejść tylko w specjalnych maskach.

Cotopaxi – 5911 metrów

Ocena: 4.7

Cotopaxi to aktywny wulkan w Kordylierach Zachodnich. To w Ekwadorze, 50 kilometrów na południe od stolicy, Quito. Wybuchał często w latach 1738-1877, potem zamilkł. Nowa erupcja nastąpiła po pięciu i pół wieku zastoju, w 2015 r. Nazwa Cotopaxi oznacza „błyszczącą górę” w języku Quechua – śnieg na szczycie góry błyszczy przez cały rok i nigdy nie topnieje.

Niemiecki geograf Alexander von Humboldt i francuski botanik Aimé Bonplanet jako pierwsi podjęli próbę zdobycia góry w 1802 r. Dotarli tylko na wysokość 4,500 metrów. Wulkan został wykorzeniony 70 lat później – w 1872 roku wspiął się na niego niemiecki geolog Wilhelm Rais. Góra znajduje się w Parku Narodowym Kotopahi. Droga do wulkanu nazywa się Volcano Avenue. Swobodnie wędrują po nim różne zwierzęta, takie jak lamy, jelenie i dzikie konie. W 2015 roku wejście na Cotopaxi zostało zawieszone ze względu na niebezpieczeństwo dużej erupcji.

Kilimandżaro – 5895 metrów

Ocena: 4.6

Kilimandżaro to największy wulkan w Afryce. Znajduje się na płaskowyżu Masai, którego wysokość wynosi 900 metrów nad poziomem morza. Obecnie Kilimandżaro jest uważane za wymarłe, bez odnotowanej erupcji w historii obserwacji. Dlatego jego szczyt, na wysokości 5 895 metrów, pokryty jest śniegiem i lodem. Znajduje to nawet odzwierciedlenie w jego nazwie. Kilimandżaro to w języku suahili „góra, która się mieni”.

To węgierski hrabia Samuel Teleki chciał wejść na Kilimandżaro. W latach 1861-1887 podjął kilka prób wejścia, maksymalna wysokość jaką osiągnął to 5270 metrów. Niemieccy i austriaccy odkrywcy Hans Meyer i Ludwig Pourtscheller jako pierwsi zdobyli szczyt. Od tego czasu powstało wiele dróg wspinaczkowych, którymi można wejść na szczyt. Przejście trwa 6-8 dni. Aby ułatwić aklimatyzację na dużej wysokości, niektórzy podróżnicy wspinają się na położony w pobliżu wulkan Mount Meru – jego wysokość wynosi 4 562 m n.p.m.

El Misti – 5822 m

Ocena: 4.5

Misti, czyli El Misti – kolejny wulkan w Andach. Znajduje się w południowej części Peru. Szczyt jest pokryty śniegiem w zimnej porze roku; w przeszłości był pokryty śniegiem przez cały rok, ale po ostatniej erupcji zniknęła stała pokrywa śnieżna.

El Misti ostatni raz wybuchł w 1985 roku. Erupcja nie była ostra, podobnie jak inne jej erupcje w ciągu ostatniego stulecia. Wybuchła ona znacznie gwałtowniej w XV wieku, kiedy to mieszkańcy pobliskiego miasta Arequipa zostali zmuszeni do ucieczki ze swoich domów. Miasto położone jest 17 kilometrów od szczytu wulkanu i nazywane jest również „białym miastem”, a jego budynki zbudowane są z białego osadu pochodzącego z wypływów lawy Misty.

Turyści wspinają się na wulkan. Wspinaczka zajmuje zwykle dwa dni – tylko wytrawni wędrowcy bez trudności z aklimatyzacją mogą ją pokonać w jeden dzień. Na stokach i na szczycie góry można rozstawić namioty, z czego korzysta wielu turystów.

Elbrus – 5642 m n.p.m

Ocena: 4.4

Najwyższa z gór Kaukazu, góra Elbrus, jest również wulkanem. Szczyt góry Elbrus jest najwyższym punktem w Rosji. Przechodzi przez nią granica między Karaczajem-Czerkiesją a Kabardyno-Bałkarią. Lodowce spływają po zboczach góry, a gdy się topią, woda wpływa do rzek Kaukazu, takich jak Kubań, Baksan i Małka. Góra posiada dwa szczyty, zachodni i wschodni, o wysokościach odpowiednio 5642 m i 5621 m. Siodło łączy szczyty, a na nim znajduje się schronisko wysokogórskie, w którym wspinacze mogą odpocząć lub schronić się przed trudnymi warunkami środowiskowymi.

Pierwsi ludzie weszli na Elbrus w 1829 roku, kiedy to Rosyjska Akademia Nauk zorganizowała wyprawę na wschodni szczyt. Dalej na górę wspięli się podróżnicy z różnych krajów. W 1932 roku pojawiło się Schronisko Jedenastka, najwyżej położony wówczas hotel na wysokości 4 050 m n.p.m., a w 1933 roku Schronisko Siodło, położone między szczytami.

Do podnóża góry Elbrus prowadzi droga samochodowa wzdłuż wąwozu Baksan. Istnieje kilka szlaków turystycznych, które prowadzą na każdy z górskich szczytów. Na stokach góry Elbrus znajdują się stacje połączone kolejką linową – jedna z kolejek linowych kursuje od stacji Mir do stacji Gara-Bashi, wznosi się na wysokość 3.874 metrów.

Orisaba ma 5636 metrów

Ocena: 4.3

Orisaba to wulkan znajdujący się na meksykańskiej wyżynie Cordilleras. Znajduje się w Meksyku. Orisaba to najwyższy wulkan w Ameryce Północnej. Jest to uśpiony, ale nie wygasły wulkan – ostatni raz wybuchł w 1687 r. Nazwa Orizaba oznacza w języku Nahuatl „radosne wody” i tak też miejscowi nazwali ten obszar. Góra ma jeszcze jedną nazwę, Citlaltepetl, nadaną przez miejscowych. Oznacza to „górę gwiazd” – lodowce i śnieg na szczycie odbijają światło księżyca lub zachodzącego słońca, wskazując drogę.

Dwóch amerykańskich żołnierzy jako pierwszych zdobyło Orisabe w 1848 r. W 1873 roku Martin Trichler wszedł na szczyt i umieścił na nim meksykańską flagę. Obecnie wulkan jest atrakcyjny dla turystów, którzy przyjeżdżają najczęściej w okresie od października do marca, kiedy nie pada deszcz.

Krater Orisaba jest dość duży, o średnicy 478 metrów. Od wewnątrz jest dość stromo i wygląda jak przepaść. Nie zaleca się podchodzenia do niej pieszym turystom, gdyż istnieje niebezpieczeństwo upadku. Ze szczytu rozciąga się widok na Meksyk, w tym na inne wulkany położone niżej. Kiedy słońce jest nisko nad horyzontem, można zobaczyć ogromny cień, jaki rzuca wulkan.

Popocatepetl – 5455 metrów

Ocena: 4.2

Popocatepetl jest jednym z najwyższych aktywnych wulkanów w Meksyku. Wraz z poprzedzającą ją górą w rankingu należy do Kordylierów. Słowo „Popocatepetl” tłumaczy się z języka Nahuatl jako „dymiące wzgórze”.

Popocatépetl jest aktywny do dziś. Ostatnia odnotowana erupcja miała miejsce na początku 2020 r. Prawda, że było to dość mało znaczące, więc mieszkańcy nawet nie wychodzili z domów.

Obok Popocatepetl znajduje się wygasły wulkan Istaxhiuatl. Według azteckiej legendy, góry te zostały nazwane na cześć kochanków. Istaxhiuatl była córką jednego z lokalnych władców. Pewnego dnia zakochała się w Popocatepetl, wojowniku. Władca wysłał go na pole bitwy i obiecał mu, że jeśli wróci żywy, będzie mógł poślubić Istaxiwatl. Jednak dziewczyna została później oszukana i wyszła za innego mężczyznę.

Kiedy Popocatépetl powrócił żywy, dziewczyna nie mogła już tego znieść – i zabiła się. Wojownik zbudował na jej cześć piramidę, w której pochował jej ciało. I zbudował dla siebie drugi, na którym trzymał straż. Piramidy są następnie przekształcane w góry, które noszą imiona kochanków.

Wulkany znajdują się w Parku Narodowym Istaxihuatl-Popocatepetl. Turyści chcący wejść na jeden z nich muszą uzyskać specjalne pozwolenie w biurze zarządu parku w mieście Amecameca.

Sangai – 5230 metrów

Ocena: 4.1

Wulkan Sangay jest najwyższym wulkanem w Ekwadorze. To część systemu górskiego Andów. W 1934 roku wulkan rozpoczął swój trzeci znany okres aktywności. Od tego roku często dochodzi do jego erupcji, ostatnio w 2016 r. Wulkan ma trzy kratery, z których wszystkie mogą zrzucić kilka ton kamienia podczas erupcji, stąd nazwa Sangai, co oznacza „obawiający się”.

Tam, gdzie znajduje się wulkan, znajduje się park narodowy o nazwie Sangai. Oprócz Sangai są jeszcze dwa inne wulkany – El Altar i Tungurahua. Wszystkie trzy są najwyższymi wulkanami Ekwadoru, przy czym Altar ma 5.320 metrów, a Tungurahua 5.016 metrów. Tungurahua jest aktywny, podobnie jak Sangai, natomiast Altar jest uśpiony. Park jest wyjątkowy, ponieważ w jego granicach znajduje się osiem pasów wysokościowych. Od tego miejsca jest to głównie tropikalny las deszczowy z palmami i winoroślą; na większych wysokościach przechodzi w alpejskie lasy mgliste z krzewami, paprociami, orchideami i bambusami. Pogoda jest tu niestabilna, z częstymi opadami od maja do sierpnia i suszą od października do grudnia. Są tam źródła termalne i wodospad Pylon del Diablo, czyli Diabelski Kocioł.

wspinaczka na Sangai nie jest łatwa – tylko kilku turystów rocznie się na nią odważyło. Warunki pogodowe mogą utrudniać wejście na górę. Czasami podczas wspinaczki można poczuć aktywność Mt. Z otworu wentylacyjnego wydobywają się kłęby dymu i zapach siarki.